광주를 대표하는 자연경관축제이자 도심 속 힐링축제로 자리매김한 `광주서창억새축제`가 열 번째 대단원의 막을 내렸다.

광주서창억새축제 10년의 감성으로 물들다

광주광역시 서구(구청장 김이강)는 지난 16일부터 19일까지 4일간 영산강변(극락교∼서창교)과 나눔누리숲 일대에서 `제10회 광주서창억새축제`가 지역민의 큰 호응 속에 성공적으로 마무리됐다고 밝혔다.

올해 축제는 디지털 중심의 일상에서 벗어나 가을 정취를 오감으로 느낄 수 있는 감성형 콘텐츠로 주목을 받았다.

특히 처음 선보인 `사운드스케이프(Soundscape)` 프로그램은 참가자들이 전문 장비를 통해 바람·풀벌레·억새의 흔들림 등 자연의 소리를 실시간으로 청취하며 몰입형 산책을 즐길 수 있어 큰 인기를 끌었다.

또한 `LP 억새라운지`는 억새밭 한 가운데에서 추억의 옛 음악을 즐길 수 있는 아날로그 음악 공간으로 시민들에게 감성적 휴식의 시간을 선물했다.

축제 마지막 날 열린 `멍때리기대회`에는 참가자 70명이 90분간 `아무것도 하지 않기`에 도전했다. 억새밭에서 고요 속 치열한 경쟁 끝에 김하늘누리·윤혜안 씨가 우승을 차지했으며 개그맨 이상준 씨가 2등을 기록해 눈길을 모았다.

올해 축제는 `나눔누리숲`과 `서창감성조망대`를 잇는 산책 코스를 중심으로 노을이 지는 시간대 방문객이 집중됐다. SNS에서는 억새와 석양을 한눈에 감상할 수 있는 `노을맛집`으로 입소문이 퍼지며 시민들이 돗자리와 도시락을 들고 찾아오는 가을 피크닉 명소로 각광받았다.

서구는 올해 광주아울렛과 김대중컨벤션센터에서 행사장을 연결하는 무료 셔틀버스를 하루 20회씩 운행하며 교통 혼잡을 최소화하고 시민 접근성을 한층 높였다.

한 시민은 "시끌벅적한 축제와 달리 조용히 자연을 느끼는 억새축제는 또 다른 매력이 있다"며 "일상에서 지친 몸과 마음을 달래는 힐링축제로 발전해 나가길 바란다"고 말했다. 또 다른 시민은 "인위적이지 않고 자연 그대로를 느낄 수 있어 해마다 아이들과 축제현장을 방문하고 있다"며 "자연 체험 중심의 프로그램이 보다 많아졌으면 좋겠다"고 전했다.

서구는 지난 10년간의 경험과 성과를 토대로 서창억새축제를 도심 속 자연생태축제형 모델로 특화해 나갈 방침이다. `차 없는 축제`, `걷기 좋은 축제` 등 빠름보다 느림을, 편리함보다 여유를 느낄 수 있는 `자연 그대로의 축제`를 선보일 예정이다.

김이강 서구청장은 "올해 억새축제는 자연의 콘텐츠로 시민의 마음을 채웠다"며 "앞으로 자연과 공존하는 축제로 발전시켜 우리나라를 대표하는 힐링축제로 키워가겠다"고 말했다.